Black Country, New Road バンドの新章の幕開けを告げるロンドン公演のライブレポート！初の単独ジャパンツアーチケット発売中

2022.12.20 music

今年2022年2月にリリースされたセカンドアルバム『Ants From Up there』が、数多くのメディアが年間ベストチャートでトップ10にリストアップするなど大絶賛を浴びているブラック・カントリー・ニュー・ロード。初来日となった今年のフジロックでは「セットリストを全て新曲で構築」という大胆な姿勢で臨み、圧倒的演奏力と感情を揺さぶる歌声で、観客の涙腺は崩壊！SNSでトレンド入りも果たすなど大きな反響を生み、来年4月には初の単独来日ツアーも決定している彼らが、2022年の締めくくりとなるロンドン公演を行い、３公演全てをソールドアウトさせている。大成功を収めたロンドン公演のライブレポートが到着！

Black Country, New Road @ Bush Hall, London, 16/December/2022
Friends Forever

ブラック・カントリー・ニュー・ロード(以下、BC,NR)のライブチケットが手に入らない。秋に盟友black midiとのUSツアーを終え、UKへと帰ってきたBC,NR。ツアー後のロンドンで初ライブとなったO.との2マンライブはもちろんソールド。久々の主催ライブとなる今回も、あっという間に2日間3公演が売り切れた。平日の昼公演までもがソールドアウトなんて、その注目の高さには驚きと期待が隠せない。

新しいプロジェクトと位置づけられた今回の3公演にはそれぞれテーマがあり、ステージに現れたスタッフがカチンコを気持ちよく鳴らすと、Journey「Don’t Stop Believin’」をバックに、メンバーが登場。ルイスが軽やかにサックスを吹き「Up Song」でライブがスタート。未だ音源化していない新曲とはいえ、オーディエンスの熱気はすでに最高潮。メンバー全員がマイクに向かう〈Look at what we did together, BC,NR, friends forever〉という一節ではフロアから大合唱が湧き上がった。

続く「The Boy」と「I Won’t Always Love You」は、どちらもシンプルな始まりから複雑に絡み合っていくという、今のBC,NRを象徴するような楽曲だ。フルートとサックスを器用に切り替えるルイスが音のバリエーションを増やせば、ジョックストラップのメンバーでもあるジョージア・エラリーのヴァイオリンはクラシカルな要素を付け加える。キーボードのメイ・カーショウの奏でる旋律も美しい。しかしそんな王道な要素だけがBC,NRではない。彼らを彼らたらしめる緩急鋭い緊張感を作り出しているのは、ギターのルーク・マークだろうか。時に飛び道具のように鳴らされるアルペジオは、ポストロック要素へのアプローチに一役買っていた。全員がクリティカルな音をクリティカルに選んでいる。

ヴォーカルを務めるメイ、タイラー、ルイスも三者三様で面白い。ルイスが歌う「Across the Pond Friend」や「The Wrong Trousers」を等身大に感じてしまうのは、MCで「プロムキングだ！」と冗談めかすが、照れながら歌う彼の人柄ゆえだろう。「Laughing Song」は弾むようなメロディーでありながらも、どこか物憂げなタイラーの声だからこそ映えている。メイの弾き語りから静かに始まる「Turbines/Pigs」での、3分に渡る壮大なアウトロには思わず手に汗握った。後半に爆発的なカタルシスのあるドラマチックな展開は、まさにBCNRの最高潮なのだが、その屋台骨はチャーリー・ウェインが魅せる熱情的なドラミングだろう。手数の多さはもちろん、体全体を大きく震わせ、叫びながら叩きつける姿にBCNRの音楽はますます迫力を増していく。

ライブは「Dancers」で締め括り。激しくぶつかり合うような間奏を抜け、ヴォーカルだけという最小単位になり、また音が加わってフィナーレへと繋がっていく。離れても巡り合うようなそれは、まるで彼らの友情関係を示しているようだ。3日間のライブは大きな拍手と共に大団円。やはり生粋のライブバンドなんだと思う。ツアーを経た彼らの新曲たちは、一皮も二皮も向けたように感じるからだ。そんなBC,NRが来春また日本にやってくる。現在進行形で進化し続けていく彼らから目が離せない。彼らの新しい物語は既にもう始まっている。